Qué revisiones del coche reducen el consumo de combustible

El consumo de combustible de tu coche no depende solo de cómo conduces. Un vehículo mal mantenido puede consumir entre un 10% y un 30% más de lo que consumiría en perfectas condiciones. La buena noticia es que muchas de las revisiones que reducen el consumo son también las más básicas y baratas del mantenimiento de un coche.

1. El filtro de aire: pequeño coste, gran impacto

El motor necesita mezclar combustible con aire para funcionar. Si el filtro de aire está sucio u obstruido, el motor recibe menos aire del necesario y tiene que compensar inyectando más combustible para mantener la relación estequiométrica correcta. Un filtro de aire obstruido puede aumentar el consumo entre un 10% y un 15%.

El filtro de aire debería cambiarse cada 15.000-30.000 km, aunque en zonas con mucho polvo o contaminación puede ser necesario hacerlo antes. El coste del filtro es de 10-25 euros y en muchos coches puede cambiarse sin necesidad de taller. Es posiblemente la revisión con mejor relación coste-beneficio de todo el mantenimiento.

2. Las bujías: el corazón de la combustión en gasolina

En motores de gasolina, las bujías son las responsables de encender la mezcla de combustible y aire. Una bujía desgastada produce una chispa más débil o irregular, lo que resulta en una combustión incompleta: parte del combustible no se quema completamente y se desperdicia. El resultado es más consumo, menos potencia y más emisiones.

Las bujías convencionales deben cambiarse cada 30.000-40.000 km. Las de iridio o platino aguantan hasta 80.000-100.000 km. Ignorar este mantenimiento puede suponer un incremento de consumo del 4% al 8%. Cambiar un juego de bujías cuesta entre 40 y 120 euros dependiendo del tipo y el número de cilindros.

3. El aceite del motor: la viscosidad importa

El aceite de motor tiene, entre otras funciones, la de lubricar las partes móviles y reducir la fricción interna. Un aceite degradado (envejecido, con muchos kilómetros) pierde sus propiedades lubricantes y aumenta la fricción, lo que obliga al motor a trabajar más para producir la misma potencia. El resultado directo es mayor consumo.

Además, usar el aceite con la viscosidad correcta para tu motor importa más de lo que parece. Usar un aceite más viscoso del recomendado (por ejemplo, un 10W-40 donde el fabricante especifica 5W-30) puede aumentar el consumo hasta un 3%. Consulta siempre el manual del propietario para la especificación correcta de aceite.

4. El filtro de combustible: invisible pero crucial

El filtro de combustible retiene las impurezas antes de que lleguen a la bomba de inyección y los inyectores. Con el tiempo se obstruye parcialmente, lo que reduce el caudal de combustible disponible y puede provocar que el sistema de gestión del motor inyecte de forma menos precisa. En algunos vehículos el filtro de combustible es externo y fácilmente accesible; en otros (especialmente en los más modernos) está integrado dentro del depósito junto a la bomba.

El cambio se recomienda cada 30.000-60.000 km y cuesta entre 30 y 100 euros según el modelo. Un filtro obstruido puede aumentar el consumo un 5-10% y, si se ignora demasiado tiempo, dañar la bomba de combustible.

5. Los neumáticos: presión y tipo marcan la diferencia

Ya mencionamos la presión en otros artículos, pero merece reiterarse: un neumático con 0,5 bares menos de presión aumenta el consumo entre un 2% y un 3%. Con los cuatro neumáticos un poco bajos de presión, el consumo adicional puede llegar al 8-10%. Revisa la presión al menos una vez al mes, siempre en frío.

Más allá de la presión, el tipo de neumático también importa. Los neumáticos de baja resistencia a la rodadura (etiquetados con letra A o B en eficiencia de combustible en la etiqueta europea) pueden reducir el consumo entre un 3% y un 7% respecto a neumáticos convencionales de peor clase. Si vas a cambiar las gomas, vale la pena fijarse en ese parámetro.

6. El sistema de frenos: rozamiento residual

Los frenos que no están perfectamente calibrados pueden generar un rozamiento residual en los discos incluso cuando no se está frenando. Esto es especialmente frecuente en los frenos traseros de tambor en coches más antiguos y en pinzas de freno desgastadas en los de disco. Ese rozamiento constante supone resistencia adicional que el motor tiene que vencer, aumentando el consumo.

Si notas que tu coche parece más lento de lo normal o que los frenos huelen mal al final de un trayecto sin haber frenado intensamente, es posible que tengas este problema. El diagnóstico en taller suele ser gratuito o de bajo coste.

7. El sistema de refrigeración y el termostato

El termostato del motor controla cuándo el refrigerante circula para mantener la temperatura óptima del motor. Si el termostato está averiado y deja pasar refrigerante demasiado pronto, el motor tarda más en alcanzar la temperatura de funcionamiento óptima. Los motores consumen más en frío y el sistema de gestión mantiene inyecciones más ricas hasta que el motor se calienta. Un termostato averiado puede aumentar el consumo en trayectos cortos de forma significativa.